Descubriendo los Misterios del Cerebro Adolescente: Un Viaje a la Madurez

En este fascinante viaje hacia la madurez cerebral, Rafael Romero, un apasionado neurocientífico, comparte su entusiasmo por desentrañar los secretos del cerebro con adolescentes curiosos y ansiosos de conocimiento. En esta charla, Rafael nos guía por los intricados caminos del cerebro y su influencia en nuestro comportamiento.

Madurez del Cerebro: Más Allá de Neuronas y Conexiones

Como neurocientífico, el día a día de Rafael va más allá de observar cerebros a través de un microscopio; también utiliza una máquina asombrosa llamada resonancia magnética para explorar los misterios del cerebro. ¿Cómo puede analizar datos un cerebro?

La respuesta reside en entender que el cerebro está compuesto por materia gris y materia blanca. La materia gris alberga las neuronas, mientras que la materia blanca contiene las conexiones entre ellas. Un estudio revelador dirigido por Rafael mostró que alcanzamos el pico de materia gris a los seis años. ¡Sí, a los seis años!

Poda Sináptica: El Arte de Optimizar el Cerebro

Este fenómeno se debe a la «poda sináptica», un proceso activo en el que el cerebro elimina neuronas y conexiones innecesarias para fortalecer las esenciales. A los cuatro o cinco años, comienza esta poda, optimizando el cerebro y preparándolo para un crecimiento más eficiente.

Este proceso explica por qué algunas áreas del cerebro maduran antes que otras. A los nueve años, las zonas responsables del movimiento fino y la capacidad simbólica comienzan a destacar. Hacia los diecisiete, la mayoría de la corteza cerebral ha madurado, permitiéndonos pensar de manera más abstracta y manejar relaciones sociales complejas.

Cerebro Adolescente: Un Viaje Único

Resulta que aquellas regiones del cerebro que evolucionaron en los humanos son las que tardan más en madurar. Durante la adolescencia, estas áreas únicas aún están en pleno desarrollo.

Entonces, cuando los adolescentes escuchan que son inmaduros, ¡pueden culpar a su cerebro en plena evolución! La región que controla la inhibición del comportamiento, que nos hace humanos, aún necesita unos añitos más para madurar por completo.

Un Viaje de Descubrimiento Personal

Como resumen, cada adolescente está en un viaje único hacia la madurez cerebral. No hay de qué preocuparse si a veces se sienten inmaduros. Sus cerebros están trabajando arduamente para ser más eficientes y funcionales.

La próxima vez, si alguien te dice que no entiende por qué “los adolescentes son tan inmaduros”, puedes recordarle que están en pleno viaje hacia la madurez cerebral. ¡Necesitan unos añitos más para alcanzar su máximo potencial!

El encuentro, al que acudieron casi medio millar de adolescentes de la provincia sevillana, tuvo lugar el 10 de noviembre de 2023 en el Aula Magna de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sevilla. Un evento organizado junto al Secretariado de Divulgación Científica y Cultural de la US y enmarcado dentro de Mentescopia, una iniciativa liderada por el grupo de Psiquiatría Traslacional y el CIBERSAM y cuenta con la colaboración y financiación de la Fundación Española de Ciencia y la Tecnología (FECYT), dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación del Gobierno de España.

Más conferencias en el canal de Youtube de menteScopia.

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